أعلن باحثون من جامعة لندن رويال هولواي عن اكتشاف بحيرة ضخمة بحجم المكسيك من الكربون المنصهر تحت الجزء الغربي من الولايات المتحدة.
وأوضح الباحثون أن الخزان الضخم من الكربون المنصهر قد يغير بشكل كلي وفوري المناخ العالمي لأكثر من عقد إذا أطلق إلى الجو، لافتين إلى أنه يقبع على عمق 349 كيلومترا تحت سطح الأرض في الوشاح العلوي وليس له ممر فوري باتجاه السطح.
وفي الإجمال فإن بحيرة الكربون المنصهر تغطي نحو 1.8 مليون كيلومتر مربع، وهو ما يعادل تقريبا مساحة دولة المكسيك، الأمر الذي يعيد تعريف مقدار الكربون الذي يعتقد العلماء أنه محجوز بعيدا في وشاح الأرض وتفاعله مع السطح والكربون في الغلاف الجوي.
واستعان الجيولوجيون بأكبر مجموعة من أجهزة الاستشعار الزلزالية في العالم للكشف عن البحيرة.
ويأتي وجود البحيرة المنصهرة نتيجة لانحدار صفيحة المحيط الهادي أسفل صحيفة أميركا الشمالية، ومع غوص صفيحة الهادي فإنها تواجه ضغوطا ودرجات حرارة مرتفعة على نحو متزايد، وباجتماع ذلك مع وجود غازات مثل ثاني أكسيد الكربون وماء محجوز في الصخور، فإنه يسمح بذوبان جزئي للصفيحة.