أعلنت ولاية كاليفورنيا الأمريكية عن مقترح لتعديل قانون الضريبة حتى يشمل رحلات السفر إلى الفضاء، رغم أن رحلات الفضاء البشرية التجارية ما زالت تحتاج عاما أو أكثر لتصبح واقعا.
ويخطط مجلس ضرائب كاليفورنيا لتحميل المسافرين إلى الفضاء ضريبة بحسب الأميال التي يقطعونها على غرار القوانين الضريبية التي تحكم أنواع النقل الأخرى مثل السفر بالطائرات أو السفن أو القطارات.
وحتى الآن، فإن رحلات الفضاء السياحية في كاليفورنيا وغيرها من الأماكن لا تزال حلما؛ فشركة فيرجن غلاكتيك قالت إنها تأمل في تسيير أول رحلاتها السياحية إلى الفضاء العام المقبل، لكن عندما تكون الشركة جاهزة للطيران فإن كاليفورنيا ستكون متأهبة لاقتطاع حصتها من العائدات.
وفي وثيقة "البيان الأولي للأسباب"، قال مجلس ضريبة الولاية إن كاليفورنيا "افتخرت دائما بأنها في الطليعة التكنولوجية"، وإن القرار المقترح "سيوفر دليلا ملموسا على أن الولاية تنخرط بنشاط مع الصناعة لمعالجة الصناعات الناشئة".
ولا ينطبق قانون الضريبة المقترح على الشركات المتخصصة في نقل المسافرين إلى الفضاء فقط، وإنما ينطبق على كافة شركات نقل الفضاء بما في ذلك شحن البضائع، كما أن الضريبة ستطبق على أي شركة تخطط لإطلاق مركبة فضاء من الولاية، سواء كان مقرها كاليفورنيا أم لا. وفي المقابل فإن الشركات الكاليفورنية التي تطلق مركباتها إلى الفضاء من خارج الولاية ستستثنى من ضريبة الميل الفضائي.
ورغم أن كاليفورنيا هي أول ولاية تدرس إضافة رحلات الفضاء التجارية إلى قانونها الضريبي، فإن الولايات الأميركية الأخرى ستتبعها قريبا، وفقا لمقال في صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل.