أكد مدرب منتخب كتالونيا، جيرارد لوبير (46 عاماً)، أن المواجهة الودية أمام منتخب فلسطين غداً على ملعب لويس كومبانيس الأولمبي في برشلونة، تحمل طابعاً تضامنياً يتقدّم على أي اعتبار رياضي. وقال لوبير، لاعب برشلونة السابق، إن "الشعب الكتالوني واعٍ بما يجري في فلسطين، وما شهدته غزّة خصوصاً، لذلك تأتي المباراة بوصفها رسالة دعم قبل أن تكون منافسة كروية".
وأضاف المدرب، الذي أشرف سابقاً على تدريب فريق برشلونة "ب"، أنه تابع منتخب فلسطين في مباراته الأخيرة أمام منتخب الباسك، مشيداً بقوّته وقدرته على التطوّر. وأوضح أنه جمع معلومات إضافية حول المنتخب من أصدقاء يعملون في الإمارات.
في المقابل، عبّر مدرب منتخب فلسطين إيهاب أبو جزر (45 عاماً) عن اعتزازه بالحضور في كتالونيا بعد أيام من مواجهة الباسك، مؤكداً أن المباراة "تاريخية" وتشكل فرصة لإيصال رسالة الشعب الفلسطيني إلى العالم. وكشف أبو جزر، الذي دمّر منزله في غزّة خلال الحرب، أنه استدعى أربعة لاعبين من القطاع رغم الظروف الصعبة، لافتاً إلى أن "المكان الذي قدّم أكثر من 400 شهيد من لاعبي كرة القدم لا يزال يضم مواهب تستحق تمثيل المنتخب".
وأشار المدرب الفلسطيني إلى استمرار تداعيات الحرب في غزة والضفة الغربية، وما يتعرض له الرياضيون من قيود ومنع للحركة نتيجة اعتداءات المستوطنين وقوات الاحتلال، وهو ما يعرقل استئناف النشاط الرياضي بشكل طبيعي.
ويخوض منتخب فلسطين مباراته أمام كتالونيا ضمن جولته في إسبانيا، بعد خسارته السبت أمام منتخب الباسك بنتيجة 3-0، في لقاء حضره أكثر من 50 ألف متضامن ذهبت عائدات تذاكره لمؤسسات خيرية في غزة. ويستعد "الفدائي" لاحقاً لمواجهة ليبيا في تصفيات كأس العرب 2025 في الدوحة، في 25 نوفمبر/ تشرين الثاني الجاري.
ونشر الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم صوراً تظهر وضع منظمي المباراة نحو 400 قميص أبيض خلف أحد مرمى ملعب لويس كومبانيس، في إشارة رمزية إلى أكثر من 400 لاعب كرة فلسطيني استشهدوا منذ 7 أكتوبر/ تشرين الأول 2023 جراء الاعتداءات الإسرائيلية.
وتعد زيارة برشلونة الأولى في تاريخ المنتخب الفلسطيني، فيما تُعد هذه المباراة رابع ظهور له في أوروبا بعد لقاءات بروكسل البلجيكي (2009)، ودينامو موسكو (2010)، والباسك الأسبوع الماضي.