عقب الاحتلال الإسرائيلي للضفة الغربية عام 1967، تعرضت محافظة بيت لحم إلى هجمة استيطانية استعمارية توسعية؛ فصودرت عشرات آلاف الدونمات من الأرض، وأقيمت عشرات المستوطنات والبؤر الاستيطانية الإسرائيلية؛ وقطعت أوصال المناطق الفلسطينية.
وحاصرت هذه المستوطنات بيت لحم، ومنعت تطورها وغيرت طبيعتها، ونهبت خيراتها؛ إضافة إلى جدار الفصل العنصري ومعسكرات الجيش الإسرائيلي التي زادت من معاناة الأهالي.
وتشير التقارير الفلسطينية، إلى أن إلى أن "اللجان التخطيطية" لسلطات الاحتلال درست منذ مطلع العام 2025 ما مجموعه 265 مخططاً هيكلياً استيطانياً، بينها 34 في محافظة بيت لحم.
وتهدف هذه المخططات لبناء ما مجموعه 34979 وحدة استعيطانية على مساحة 33448 دونماً جرت عملية المصادقة على 20850 وحدة منها، بينها 900 وحدة لصالح مستوطنة "إفرات" الجاثمة على أراضي بيت لحم.
وضمن ما يسمى بمخطط "القدس الكبرى" يعمل الاحتلال على ضم 3 تجمعات استيطانية كبيرة لصالح منطقة نفوذ بلديته في القدس وهي (تكتل معاليه أدوميم، عملياً تم دمجها) وتكتل جفعات زئيف وتكتل غوش عتصيون.
وفي سياق إخطارات الهدم، أخطر الاحتلال بهدم 124 منشأة في بيت لحم مما ينذر باستهداف المزيد من البناء الفلسطيني بحجج افتقادها للتراخيص.
ونفذ المستوطنون 892 عملية اعتداء تسببت باقتلاع وتضرر وتخريب وتسميم ما مجموعه 35273 شجرة منها 26988 من أشجار الزيتون، كان لمحافظات رام الله وبيت لحم ونابلس والخليل وسلفيت النصيب الأكبر منها.
وحتى عام (2022)، قام الاحتلال ببناء ست عشرة مستوطنة. (بالإضافة إلى وجود أجزاء من مستوطنات تقع في الأراضي الإدارية لمحافظات فلسطينية أخرى، وأجزاء من هذه المستوطنات تقع على الأراضي الإدارية لمحافظة بيت لحم مثل: مستوطنة هارحوما ومستوطنة جيلو وتقعان في محافظة القدس، ومستوطنة كفار عتصيون، التي تقع هذه المستوطنة في محافظة الخليل.