أفاد وزير الأمن الداخلي الأميركي ماركواين مولين، بأن السلطات الأميركية منعت شخصاً قال إنه يرتبط بشكل مباشر بالحرس الثوري الإيراني من دخول الولايات المتحدة أثناء مرافقته لبعثة منتخب إيران لكرة القدم المشارك في بطولة كأس العالم 2026.
وزعم مولين أن الشخص المذكور حاول دخول الأراضي الأميركية منتحلاً صفة رئيس الاتحاد الإيراني لكرة القدم، وذلك خلال انتقاله من مقر إقامة المنتخب الإيراني في مدينة تيخوانا المكسيكية إلى ملعب "سوفي" قرب مدينة لوس أنجلوس، حيث خاض المنتخب الإيراني مواجهة أمام نظيره البلجيكي يوم الأحد، والتي انتهت بالتعادل السلبي.
وأوضح المسؤول الأميركي أن السلطات المختصة رصدت الأمر ومنعت الشخص من دخول البلاد، دون أن يكشف عن هويته بشكل علني.
وقال مولين خلال مقابلة مع برنامج "صنداي مورنينغ فيوتشرز" الذي تبثه قناة "فوكس نيوز" الأميركية: "الشخص الذي حاول الصعود إلى الطائرة لديه صلات مباشرة بالحرس الثوري".
وتأتي هذه التصريحات في ظل تدقيق أمني متزايد يحيط ببعثة المنتخب الإيراني خلال مشاركته في كأس العالم المقامة حالياً في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا.
وفي السياق ذاته، أشار مولين إلى أنه أجرى "محادثات عدة" مع رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) جياني إنفانتينو بشأن القيود المفروضة على تنقل الوفد الإيراني داخل الولايات المتحدة خلال البطولة، لكنه لم يكشف عن تفاصيل إضافية حول تلك المناقشات.
وكان مسؤولون في كرة القدم الإيرانية قد طالبوا في وقت سابق بمنح بعثة المنتخب مزيداً من حرية الحركة والتنقل داخل الولايات المتحدة أثناء منافسات كأس العالم، إلا أن تلك المطالب واجهت معارضة من وزارة الأمن الداخلي الأميركية.
من جانبه، انتقد مدرب المنتخب الإيراني أمير قلعة نويي ما وصفه بـ"المعاملة غير العادلة" التي تتعرض لها إيران خلال البطولة، مؤكداً خلال مؤتمر صحافي أنه شعر بالتجاهل من جانب المدربين الـ47 الآخرين المشاركين في النسخة الحالية من كأس العالم.
وأشار قلعة نويي إلى أن المنتخب الإيراني واجه تحديات كبيرة خلال الأسابيع الأخيرة فيما يتعلق بإجراءات التأشيرات والتنقل، لافتاً إلى أن اللاعبين اضطروا للالتزام بقيود صارمة تتعلق بمواعيد السفر والدخول والخروج من الولايات المتحدة قبل خوض مباراتيهم الافتتاحيتين ضمن منافسات المجموعة السابعة.
ويُذكر أن المنتخب الإيراني حقق تعادله الثاني في البطولة بعد انتهاء مواجهته أمام بلجيكا دون أهداف، وسط استمرار الجدل المرتبط بالإجراءات الأمنية والتنظيمية المفروضة على بعثته خلال مشاركته في المونديال.
