تواصلت عمليات مكافحة حريق غابات واسع اندلع قرب الحدود بين بلجيكا وألمانيا، بعدما اتسعت رقعة النيران في الجانب البلجيكي إلى نحو 2000 هكتار، وسط تحذيرات من امتدادها إلى مناطق سكنية، ودعوات لإخلاء عدد من التجمعات احترازيًا.
وأعلنت السلطات المحلية في ولاية شمال الراين-ويستفاليا الألمانية رفع مستوى الاستعداد في عدد من المناطق القريبة من الحدود، مطالبة سكان تجمعات سكنية عدة بالتهيؤ لمغادرة منازلهم إذا تطور الوضع، مع التحضير لإنشاء مراكز إيواء مؤقتة.
وشملت الإجراءات سكان مناطق رويتسهوف ولايلوخ وفينهوف وهاوس زوننتاو وبلاتّيفين وجايزبرج، فيما أوصت السلطات، كإجراء احترازي، من يستطيع منهم بالإقامة مؤقتًا لدى أقارب أو أصدقاء تحسبًا لتدهور الوضع وانتقال النيران أو الدخان إلى مناطقهم.
وفي الجانب البلجيكي، بدأت السلطات عمليات إجلاء فعلية في بلدتي كوشلشايد ولايكاول، بعد أن أدى الانتشار السريع للنيران وتبدل اتجاهات الرياح إلى زيادة المخاطر على السكان.
وأفادت وكالة الأنباء البلجيكية "بلجا" بأن مساحة المنطقة المتضررة من الحريق بلغت نحو 2000 هكتار، استنادًا إلى بيانات الحكومة المحلية، في وقت تعمل فيه فرق الإطفاء على تطويق النيران ومنع تمددها إلى مناطق جديدة.
ووصف مسؤولون محليون الحريق بأنه الأكبر الذي تشهده بلجيكا على الإطلاق، بينما طلبت السلطات البلجيكية مساعدة من دول أخرى في الاتحاد الأوروبي لتعزيز قدراتها على التعامل مع النيران التي تجاوزت قدرة فرق الإطفاء المحلية.
وتشارك فرق إطفاء ألمانية في عمليات إخماد الحريق، فيما جرى الدفع بمروحيات وطائرات إضافية من التشيك والسويد وهولندا للمساعدة في السيطرة على البؤر المشتعلة، وفق ما أعلنت مفوضة الاتحاد الأوروبي لإدارة الأزمات حجة لحبيب.
وفي ظل تغير اتجاه الرياح وكثافة الدخان، أصدرت السلطات البلجيكية أوامر لنحو 600 شخص بمغادرة منازلهم في بلدتين متضررتين، فيما تواصل فرق الطوارئ مراقبة تطورات الحريق ومسارات انتشاره.
وكانت النيران قد اندلعت بعد ظهر الجمعة في منطقة "هوهن فين" البلجيكية القريبة من الحدود الألمانية، قبل أن تتسع رقعتها خلال الساعات التالية، ما دفع السلطات في البلدين إلى اتخاذ إجراءات احترازية تحسبًا لامتداد الحريق نحو المناطق السكنية.
وتزامن ذلك مع حريق آخر في غابة هورتجن داخل ألمانيا، بلغت المساحة المتضررة منه نحو 300 هكتار، ما يضاعف الضغوط على فرق الإطفاء في المنطقة الحدودية التي تواجه موجة حرائق واسعة في الغابات.