قال نائب وزير الخارجية الروسي، أوليغ سيرومولوتوف، إن التحضير للعملية العسكرية المحتملة من أجل تحرير إدلب من مما أسماهم بـ"الإرهابيين" يجري بعناية وسرية، مع مراعاة الجوانب الإنسانية.
وأوضح سيرومولوتوف في تصريح لوكالة "سبوتنيك" أنه "فيما يتعلق بمعايير عمليات مكافحة "الإرهاب" في إدلب، كقاعدة عامة، يجري تحضير هذه العمليات بعناية وسرية بمشاركة جميع الأطراف، لا الجيش ولا الدبلوماسيون يعلنون عن شيء يتعلق بهذه الأمور".
وزعم أن المسلحين في سوريا باتت لديهم القدرة على إنتاج أسلحة كيميائية، كما إنهم يتمتعون بدعم مادي وفني من الخارج.
وأضاف نائب وزير الخارجية الروسي، أنه "خلال سنوات القتال في سوريا، وفي العراق المجاور، وردت معلومات عن استيلاء المسلحين على وثائق علمية تقنية لإنتاج الأسلحة الكيميائية، وعلى منشآت كيميائية مع المعدات، وعن إشراك الخبراء المدنيين والعسكريين الكيميائيين في تركيب المواد السامة".
وحذرت تركيا وقوى غربية من حمام دم في حالة شن حملة قصف كبرى بمساندة روسيا على المحافظة الكثيفة السكان والواقعة في شمالي غربي البلاد على الحدود مع تركيا.
وكرر الرئيس التركي رجب طيب أردوغان موقف بلاده المعلن في قمة طهران الثلاثية برفض استهداف المدنيين في إدلب بدعوى وجود مجموعات إرهابية في المدينة. كما أكد وزير الخارجية التركي مولود جاويش أوغلو استمرار المساعي التركية لمنع سقوط آلاف الضحايا، ووقف موجات النزوح المحتملة.
وقالت الأمم المتحدة كذلك إنها تخشى أن يتسبب هجوم شامل في كارثة إنسانية تشمل عشرات الألوف من المدنيين.