تساءل ياسين أقطاي مستشار رئيس حزب العدالة والتنمية الحاكم في تركيا قائلا: "هل يمكن تحسين صورة السعودية، التي دمرها مقتل خاشقجي، من خلال كرة القدم؟".
ورأى مستشار أردوغان في مقالة بهذا الخصوص، أن ولي العهد السعودي، محمد بن سلمان، لا يحاول تحسين صورته التي شوهتها الاتهامات بأنه المحرض على قتل الصحفي جمال خاشقجي، بتبرئة نفسه، بل من خلال تحسين صورته بوسائل أخرى، من بينها كرة القدم.
وأشار أقطاي في هذا السياق إلى ما نشرته صحيفة "The Sun" من أن ولي العهد السعودي، عرض شراء نادي مانشستر يونايتد الإنجليزي لكرة القدم مقابل 4.9 مليار دولار.
وتطرق مستشار رئيس حزب العدالة والتنمية الحاكم في تركيا إلى دولة الإمارات أيضا في هذا الشأن، ولفت إلى أن "عائلة محمد بن زايد"، حليف ولي العهد السعودي الأبرز، اشترت بالفعل فريقا آخر في الدوري الممتاز هو مانشستر سيتي، وغمز هنا متسائلا: "هل ستكون هذه الجهود البراقة والفاخرة الهادفة إلى تحسين صورهما كافية لتغطية انتهاكات حقوق الإنسان المرتكبة من قبل هاتين الدولتين؟!".
اللافت أن أقطاي تطرق أيضا إلى جولة ولي العهد السعودي الآسيوية عادا إياها من وسائل "تحسين الصورة"، مشيرا إلى أن محمد بن سلمان "يوقع صفقات تجارية واسعة في زيارته الأخيرة إلى باكستان والهند، لكنه يواجه بالاحتجاجات حيثما ذهب"، مضيفا أن "صورة السعودية لم تكن في أي وقت بمثل هذا السوء، وأن المملكة لم تتعرض من قبل بتاتا إلى مثل هذه الانتقادات والاحتجاجات العلنية".