برزت خلافات جديدة داخل الحزب الديمقراطي الأمريكي بشأن الدعم المقدم للاحتلال "الإسرائيلي"، بعدما دخل السيناتور الديمقراطي جون فيترمان في نقاش حاد مع الإعلامي الأمريكي جون ستيوارت، الذي انتقد اعتبار "إسرائيل" "خطًا أحمر" داخل الحزب، مؤكدًا أنها "ليست أمريكا".
وجاء ذلك خلال حلقة من بودكاست "The Weekly Show"، حيث سأل ستيوارت السيناتور فيترمان عن سبب إصراره على مطالبة المرشحين الديمقراطيين المنتمين إلى التيار اليساري، ولا سيما أعضاء منظمة "اشتراكيي أمريكا الديمقراطيين" (DSA)، بتبني مواقف مؤيدة لـ"إسرائيل" كشرط للبقاء ضمن الحزب.
وقال ستيوارت إن هؤلاء المرشحين يتفقون مع فيترمان في العديد من القضايا الاقتصادية والاجتماعية، مثل إصلاح النظام السياسي وتوسيع برامج الحماية الاجتماعية، متسائلًا: "لكن إذا اختلفوا معك بشأن إسرائيل، ألا تريدهم في حزبك؟"، قبل أن يضيف: "هذا ليس بلدنا".
ورد فيترمان بأن المنتمين إلى التيار الاشتراكي ينبغي أن يخوضوا الانتخابات تحت رايتهم السياسية الخاصة، وليس كمرشحين للحزب الديمقراطي.
إلا أن ستيوارت رفض هذا الطرح، موضحًا أن منظمة "اشتراكيي أمريكا الديمقراطيين" تمثل تيارًا داخل الحزب، وأن بعض الشخصيات المنتمية إليها، ومن بينهم رئيس بلدية نيويورك زهران ممداني، لا يتبنون جميع مواقف المنظمة.
وأكد ستيوارت أن وجود تباينات داخل الحزب أمر طبيعي، منتقدًا تحويل الموقف من "إسرائيل" إلى معيار استثنائي، وقال: "إسرائيل ليست أمريكا".
من جهته، تمسك فيترمان بموقفه، معتبرًا أن التجارب التاريخية أثبتت أن التخلي عن الجالية اليهودية يقود إلى نتائج سلبية، إلا أن ستيوارت قاطعه بالقول إن "الجالية اليهودية وإسرائيل ليسا الشيء نفسه"، في إشارة إلى ضرورة الفصل بين دعم اليهود ومساندة سياسات حكومة الاحتلال.
وجدد السيناتور الديمقراطي تأكيد دعمه لـ"إسرائيل"، معلنًا أنه سيواصل التصويت لصالح كل ما يراه ضروريًا لحمايتها، ولدعم عملياتها في مواجهة حركة "حماس" و"حزب الله" وإيران.
كما هاجم فيترمان الجناح اليساري داخل الحزب الديمقراطي، متهمًا بعض رموزه بعدم إدانة إيران على خلفية قمعها الاحتجاجات المؤيدة للديمقراطية، بينما رد ستيوارت بأن السيناتور يبالغ في توصيف مواقف اليسار الأمريكي تجاه طهران.
ويُعرف فيترمان بمواقفه المؤيدة للاحتلال "الإسرائيلي" وخلافاته المتكررة مع الجناح التقدمي داخل الحزب الديمقراطي بشأن الحرب على غزة والدعم الأمريكي لـ"إسرائيل". وكان قد هاجم مؤخرًا رئيس بلدية نيويورك زهران ممداني، واصفًا إياه بـ"المهرج"، بعد دعوته إلى اعتقال رئيس حكومة الاحتلال "الإسرائيلي" بنيامين نتنياهو خلال زيارته إلى نيويورك.
