قررت وزارة الدفاع البريطانية وقف قبول الطلاب الإسرائيليين في الكلية الملكية للدراسات الدفاعية، إحدى أعرق المؤسسات العسكرية في لندن، وذلك ابتداءً من العام الأكاديمي المقبل.
وقالت مصادر بريطانية إن القرار يشمل جميع المتقدمين الإسرائيليين، سواء من العسكريين أو المدنيين، ويأتي في ظل تصاعد الانتقادات الدولية لعمليات الجيش الإسرائيلي في قطاع غزة وما خلفته من دمار واسع وخسائر بشرية جسيمة.
وتُعد الكلية الملكية للدراسات الدفاعية مركزًا رفيع المستوى لتأهيل كبار الضباط وصناع القرار الأمني من مختلف أنحاء العالم، حيث تضم سنويًا مشاركين من عشرات الدول، وتُعرف بتركيزها على مبادئ القانون الدولي الإنساني والعمل المشترك بين الجيوش.
الخطوة البريطانية أثارت ردود فعل غاضبة في تل أبيب؛ إذ اعتبرت إسرائيل القرار تمييزًا ضد مواطنيها، و"طعنة من حليف تقليدي في وقت حساس"، على حد وصف مسؤولين إسرائيليين نقلت عنهم الصحافة العبرية.
في المقابل، أوضح مسؤولون في وزارة الدفاع البريطانية أن القرار جاء بعد مراجعة دقيقة، وأنه ينسجم مع التزامات لندن تجاه احترام القانون الدولي وحقوق الإنسان، مؤكدين أن مشاركة الدول في الكلية تخضع لتقييمات سياسية وأخلاقية إلى جانب الاعتبارات الأكاديمية والعسكرية.
ويأتي هذا التطور في وقت تتزايد فيه الضغوط الأوروبية والدولية على الحكومة الإسرائيلية لوقف عملياتها العسكرية في غزة، وسط تحذيرات منظمات إنسانية من أن الانتهاكات المستمرة قد تؤدي إلى عزلة غير مسبوقة لإسرائيل على الساحة الدولية.
