نجح الزمالك في إنقاذ الحضور المصري في البطولات الإفريقية، بعدما حجز مقعده في نصف نهائي كأس الكونفدرالية، عقب فوزه على أوتوهو الكونغولي بنتيجة 2-1 في إياب ربع النهائي على استاد القاهرة، مستفيدًا من تعادله ذهابًا 1-1، في برازافيل، ليحسم التأهل بمجموع 3-2.
ودخل الزمالك المباراة بضغط هجومي مكثف منذ الدقائق الأولى، بحثًا عن هدف مبكر، وكاد ناصر منسي وعدي الدباغ أن يفتتحا التسجيل في أكثر من فرصة خطيرة، قبل أن ينجح حسام عبد المجيد في ترجمة السيطرة البيضاء بهدف أول في الدقيقة 17، بعدما حول ركنية متقنة من عبد الله السعيد برأسية قوية داخل الشباك.
وواصل الفريق المصري تفوقه الهجومي، ليضيف الهدف الثاني في الدقيقة 24، عندما استغل عدي الدباغ ارتداد تسديدة عبد الله السعيد من الحارس، ليسكن الكرة في المرمى بسهولة.
وسيطر الزمالك على مجريات الشوط الأول بشكل كامل، وأهدر عدة فرص لتعزيز النتيجة، أبرزها رأسية أحمد فتوح، وتسديدة قوية من بنتايج اصطدمت بالعارضة، قبل أن ينتهي الشوط بتقدم مريح بهدفين دون رد.
وفي الشوط الثاني، تراجع إيقاع الزمالك نسبيًا، مع محاولات من أوتوهو للعودة في النتيجة، لكن دون خطورة حقيقية في البداية، قبل أن ينجح الفريق الكونغولي في تقليص الفارق في الدقيقة 83 بتسديدة قوية من خارج منطقة الجزاء سكنت شباك محمد صبحي، وزادت الإثارة في الدقائق الأخيرة، بعدما تعرض حارس الزمالك للطرد في الدقيقة 86 عقب تدخل مع أحد لاعبي أوتوهو، ليضطر الفريق لإكمال المباراة بعشرة لاعبين، مع وقوف سيف الجزيري في حراسة المرمى بعد استنفاد التبديلات.
ورغم الضغط في الوقت بدل الضائع، حافظ الزمالك على تقدمه، ليؤمن بطاقة العبور إلى نصف النهائي، ويواصل مشواره في البطولة القارية.
ويأتي تأهل الزمالك في ظل ظروف صعبة للكرة المصرية، بعدما شهدت منافسات الأمس خروج الأهلي وبيراميدز من ربع نهائي دوري أبطال إفريقيا، إلى جانب وداع المصري البورسعيدي للكونفدرالية، لتتقلص آمال التتويج القاري قبل أن يعيد الزمالك الأمل بتأهله، ويصبح الممثل الوحيد لمصر في البطولات الإفريقية هذا الموسم.
