وصف الصحفي الأميركي توماس فريدمان في مقال له بصحيفة نيويورك تايمز ولي العهد السعودي محمد بن سلمان بأنه "حاكم مستبد عصري، لا يهتم بتعزيز الديمقراطية".
وفي مقال صاغه على شكل مذكرة موجهة للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، قال فريدمان: "إن من يحيط بابن سلمان بلطجية متعالون يقدمون له أسوأ النصائح".
وأضاف: "هو جريء فعلا.. ولكن في الوقت نفسه لا أستطيع أن أفكر في أي شخص في العائلة الحاكمة قام بمبادرات السياسة الخارجية المليئة بالبلطجة ومسرحيات السيطرة على السلطة المحلية، وعمليات شراء شخصية مفرطة؛ سوى محمد بن سلمان.. ومهمتُنا الآن هي المساعدة في التخفيف من اندفاعاته".
وتابع "علينا أن نقول لابن سلمان: يمكنك أن تكون ملكا فعالا بشرعية حقيقية، أو أن تشتري اليخوت والقصور ولوحات ليوناردو دافينشي، لكن لا يمكنك أن تجمع بين الاثنين".
وذكر أنه "على محمد بن سلمان أن يفهم أنه أصبح شخصية مهمة على الساحة العالمية، وأنه يحتاج إلى أن يبني لنفسه سمعة كسمعة والده التي يصفها بالنظيفة والمتواضعة والتصالحية"، على حد تعبيره.
يأتي ذلك قبيل زيارة مرتقبة لولي العهد السعودي الى واشنطن سيلتقي خلالها ترامب.
