كشف عدد من العلماء والباحثين أن أفريقيا ظهر بها سلالة جديدة من فيروس "كورونا" تحمل "عددا كبيرا جدا" من الطفرات قد تؤدي إلى انتشار موجات جديدة من الوباء عن طريق التهرب من دفاعات الجسم.
وبحسب صحيفة "الجارديان" البريطانية، جرى توثيق 10 حالات في 3 بلدان عن طريق التسلسل الجيني؛ حيث أثار هذا المتحور الجديد قلقًا كبيرا بين بعض الباحثين لأن بعض طفراته قد تساعد الفيروس على خداع الجهاز المناعي لدى الإنسان.
ويحتوي المتحور المعروف باسم "B.1.1.529" على 32 طفرة في "بروتين سبايك" المسؤول عن تشكيل النتوءات الشوكية الموجودة على سطح "كورونا"، التي تمنحه الشكل التاجي المعروف عنه، والذي تستخدمه معظم اللقاحات لتقوية المناعة ضد الوباء.
وأشار الباحثون إلى أن الطفرات في بروتين "سبايك" قد تؤثر على قدرة الفيروس على إصابة الخلايا وانتشارها، لكنها في الوقت نفسه تجعل من الصعب على الخلايا المناعية مهاجمة العامل الممرض في الفيروس التاجي.
وبحسب العلماء، جرى اكتشاف المتحور الجديد لأول مرة في بوتسوانا؛ حيث تم جرى توثيق 3 حالات هناك، قبل أن يتم تأكيد 6 إصابات أخرى في جنوب أفريقيا وواحدة في هونج كونج لمسافر عائد من جنوب أفريقيا.
وكشف عالم الفيروسات في إمبريال كوليدج لندن، "توم بيكوك"، عن تفاصيل المتغير الجديد على موقع إلكتروني لمشاركة الجينوم، مشيرا إلى أنه "يحتوي على كميات كبيرة من الطفرات بشكل لا يصدق، وبالتالي فإنها قد تكون مصدر قلق حقيقي".
وطالب "بيكوك"، عبر سلسلة من التغريدات على "تويتر"، بضرورة مراقبة ذلك المتحور بشكل "دقيق جدا بسبب ملفه التعريفي المروع"، لكنه أضاف أنه قد يتحول إلى "مجموعة غريبة غير قابلة للعدوى بشكل كبير.. وآمل أن يكون هذا هو الحال".
