وصل الرئيس الأميركي، جو بايدن، إلى الكيان الإسرائيلي، بعد ظهر اليوم الأربعاء، في مستهل جولة بالشرق الأوسط من ثلاث محطات، تشمل أيضًا بيت لحم والسعودية، وهي الأولى له منذ توليه الرئاسة الأمريكية، والتي ستستمر حتى 16 يوليو/تموز الجاري.
وجرت مراسم استقبال رسمية بمشاركة رئيس الكيان الإسرائيلي، يتسحاق هرتسوغ، ورئيس الحكومة، يائير لبيد، ورئيس الحكومة البديل، نفتالي بينيت.
وقال الرئيس الأمريكي جو بايدن، في كلمة ألقاها خلال حفل الاستقبال، إن "العلاقة الأمريكية الإسرائيلية "متجذرة" جيلًا بعد جيل".
وأكد "بايدن" على دعم بلاده لـ "القبة الحديدية" ومنظومة الليزر في إسرائيل، لافتًا أن الولايات المتحدة ملتزمة بأمن إسرائيل، والعلاقة معها أقوى وأعمق مما كانت عليه في السابق.
من جانبه، شدد رئيس الكيان الإسرائيلي يتسحاق هرتسوغ، أن زيارة الرئيس الأمريكي" بايدن" لإسرائيل تعكس عمق العلاقات الثنائية، وفق القناة 12 الإسرائيلية.
واعتبر هرتسوغ أن زيارة بايدن هي "زيارة سلام من إسرائيل إلى السعودية. لقد كنت طوال حياتك صديقا حقيقيا وداعما مثابرا لدولة إسرائيل وشعب إسرائيل". واعتبر أن "رياح السلام تهب من شمال أفريقيا، مرورا بالبحر المتوسط، وحتى الخليج".
وسيتجول بايدن في منطقة منظومات الدفاع الجوية المتعددة الطبقات لاعتراض الصواريخ، التي نشرتها وزارة الحرب في المطار استعدادا لزيارة بايدن.
ويلتقي بايدن مع لابيد، غدا، وكذلك مع هرتسوغ ومع رئيس المعارضة، بنيامين نتنياهو. وسيشارك في افتتاح مباريات "المكابيا"، مساء غد.
ويتوجه بايدن يوم الجمعة إلى القدس المحتلة، حيث سيزور مستشفى فلسطيني، ثم سيلتقي مع رئيس السلطة، محمود عباس، في بيت لحم. وبعد ذلك يغادر بايدن إسرائيل متوجها إلى السعودية مباشرة، حيث سيجتمع مع قادة دول مجلس التعاون الخليجي ومصر والعراق والأردن.
وفي السياق الفلسطيني، قال مستشار الأمن القومي الأميركي، جيك ساليفان، للصحافيين الذين رافقوا بايدن في الطائرة، إن البيت الأبيض يريد قنصلية في القدس لكن المحادثات ما تزال جارية، وأن بايدن لن يطرح مبادرة جديدة لاستئناف المفاوضات بين إسرائيل والفلسطينيين.
وذكر مسؤولون أمريكيون أن زيارة بايدن "وهي الأولى للمنطقة منذ توليه الرئاسة" تركز على دمج إسرائيل بالكامل في المنطقة في إطار تحالفات إقليمية تسعى واشنطن وتل أبيب لتشكيلها، ومواجهة ما يوصف بالخطر الإيراني.
ويأتي ذلك بينما تحدثت إسرائيل رسميًا عن تأسيس تحالف للدفاع الجوي المشترك في الشرق الأوسط لمواجهة ما تصفه بالتهديدات الإيرانية.
ومن المقرر أن يحضر الرئيس الأمريكي بمدينة جدة السعودية في اليوم الأخير من زيارته قمة تضم قادة مجلس التعاون الخليجي، بالإضافة إلى مصر والعراق والأردن.
